Retreat from development aid continues as more governments announce funding cuts
Joint statement by ILGA World, Pan Africa ILGA, ILGA Asia, ILGA-Europe, ILGA-NAC, ILGA Oceania, ILGALAC
Spanish version is available below.
Geneva, 11 March 2025 – ILGA expressed concern today as more governments follow the pattern of drastically cutting foreign aid. So far in 2025, in addition to the United States, the governments of the United Kingdom and the Netherlands announced severe decreases in their ODA (Official Development Assistance), using strong rhetoric while dropping their commitments towards marginalised communities. Switzerland, Belgium, and France have also announced plans or initiatives to follow suit. The impact on communities at risk and on civil society will be devastating.
“Governments are making the conscious choice to stop, or gut, investing in foreign aid,” said ILGA World executive director Julia Ehrt. “These cuts have very concrete consequences, for civil society at large and the provision of health services — including reproductive health — in ODA recipient countries.”
“Health and community centres will no longer be able to access resources and serve marginalised communities. Projects to advance their safety, well-being, and dignity will be shut down due to these government actions. Make no mistake: governments know that these choices will put thousands of people’s lives at risk – yet they’re withdrawing their long-standing support anyway without offering alternatives.”
Since January 2025, the human rights, aid, and development sectors have been facing unprecedented and multiple budget cuts and freezes – with a systematic defunding of work supporting LGBTI people, women and girls, and vulnerable people living in conflict zones and humanitarian crises. These are occuring at a time of a rise of harmful political narratives that target civil society and political participation, and create more space for democratic backsliding and decline in rule of law.
Across ILGA’s six regions, the impact has and continues to be far reaching and devastating, particularly to those who rely on member organizations for support and services. We have seen the closure of offices and reduction in staff and programs. In countries and communities in the global South that already struggle with systemic violence and discrimination, the financial hit amplifies and strengthens the movement against justice, rights and freedom.
Now, the United Kingdom will decrease spending on international development by 40% to only 0.3% of their GDP, to increase their defense expenses by a mere 10%. The decision has been decried by UK International Development Minister Anneliese Dodds herself, who resigned over the prime minister’s cuts to the aid budget. Meanwhile, the Netherlands will cut EUR 2.4 billion from 2027, claiming that “Dutch interests will take precedence”. Despite the majority of the Dutch Parliament has repeatedly expressed support for aid improving the health and equality of women, girls and LGBTI people, the Ministry’s policy letter on international development does not explicitly mention LGBTI communities even once.
Similarly, the Swiss government confirm it will slash its foreign aid budget by CHF 110 million this year; Belgium will cut its foreign aid budget by 25% over five years under a new coalition deal struck at the end of last month; and France is planning to reduce public development aid by up to 40 percent as part of its EUR 32 billion budget cuts for 2025.
While civil society organisations have been dealing with restructuring of development aid since 2020, with priorities rapidly shifting in the aftermath of the Covid-19 pandemic and the war in Ukraine, the public motivation given to justify these new cuts is unprecedented.
“We are particularly alarmed by the rhetoric used in these announcements,” Ehrt continues. “If States are so concerned with their national interests, they should know that inequality is the primary cause of social unrest. And yet, they choose to make the world more unstable and hence less secure by de-prioritising human rights and social justice work.”
“Civil society has been grappling with the effects of shrinking space globally. Countries that have traditionally supported civic organising are now withdrawing support. This will accelerate the decline of democracies worldwide. Every day, we hear news of organisations barely staying afloat and people counting on their support thrown into despair. The world is becoming more unstable by the day: this is not the time for States to turn their backs on those in need. We call on more donors to step in, and for States to listen to the needs of marginalised communities and provide them with a lifeline through sustainable funding.”
Notes to editors:
ILGA World is a worldwide federation of more than 2,000 organisations from over 170 countries and territories campaigning for the human rights of people with diverse sexual orientations, gender identities and expressions, and sex characteristics. https://ilga.org
In the text of this statement, “ILGA” refers to ILGA World, ILGA Oceania, ILGA Asia, Pan Africa ILGA, ILGA-Europe, ILGA North America & Caribbean; ILGA Latin America and the Caribbean.
Continúa el retroceso de la ayuda al desarrollo a medida que más gobiernos anuncian recortes de financiación
Declaración conjunta de ILGA Mundo, Pan Africa ILGA, ILGA Asia, ILGA-Europe, ILGA-NAC, ILGA Oceania, ILGALAC
Ginebra, 11 de marzo de 2025 – La ILGA ha expresado hoy su preocupación ante el hecho de que cada vez más gobiernos sigan el patrón de recortar drásticamente la ayuda exterior. En lo que va de 2025, además de Estados Unidos, los gobiernos del Reino Unido y de los Países Bajos han anunciado fuertes recortes en su AOD (Ayuda Oficial al Desarrollo), utilizando una retórica contundente mientras abandonan sus compromisos con las comunidades marginadas. Suiza, Bélgica y Francia también han anunciado planes o iniciativas para seguir su ejemplo. El impacto en las comunidades en riesgo y en la sociedad civil será devastador.
«Los gobiernos están tomando la decisión consciente de detener o reducir las inversiones en ayuda exterior», dijo la directora ejecutiva de ILGA Mundo, Julia Ehrt. «Estos recortes tienen consecuencias muy concretas para la sociedad civil en general y la prestación de servicios de salud, incluida la salud reproductiva, en los países receptores de AOD».
«Los centros de salud y comunitarios ya no podrán acceder a los recursos y atender a las comunidades marginadas. Los proyectos para mejorar su seguridad, bienestar y dignidad se cancelarán debido a estas acciones gubernamentales. No se equivoquen: los gobiernos saben que estas decisiones pondrán en peligro la vida de miles de personas, pero, aun así, están retirando su apoyo de larga data sin ofrecer alternativas».
Desde enero de 2025, los sectores de derechos humanos, ayuda y desarrollo se han enfrentado a múltiples recortes y congelaciones presupuestarias sin precedentes, con una retirada sistemática de fondos para el trabajo de apoyo a las personas LGBTI, las mujeres y las niñas, y las personas vulnerables que viven en zonas de conflicto y crisis humanitarias. Esto ocurre en un momento de auge de narrativas políticas dañinas en contra de la sociedad civil y la participación política, y crean más espacio para el retroceso democrático y el declive del Estado de derecho.
En las seis regiones de la ILGA, el impacto ha sido y sigue siendo de gran alcance y devastador, especialmente para aquellas personas que dependen de las organizaciones miembros para recibir apoyo y servicios. Hemos visto el cierre de oficinas y la reducción de personal y programas. En los países y comunidades del Sur global que ya luchan contra la violencia y la discriminación sistémicas, el golpe financiero amplifica y fortalece el movimiento contra la justicia, los derechos y la libertad.
Ahora, el Reino Unido reducirá el gasto en desarrollo internacional en un 40 % hasta solo el 0,3 % de su PIB, para aumentar sus gastos de defensa en apenas un 10 %. La propia ministra de Desarrollo Internacional del Reino Unido, Anneliese Dodds, que dimitió por los recortes del primer ministro en el presupuesto de ayuda, ha criticado la decisión. Mientras tanto, los Países Bajos recortarán 2 400 millones de euros a partir de 2027, alegando que «los intereses neerlandeses tendrán prioridad». A pesar de que la mayoría del Parlamento neerlandés ha expresado en repetidas ocasiones su apoyo a la ayuda para mejorar la salud y la igualdad de las mujeres, las niñas y las personas LGBTI, la carta política del Ministerio sobre desarrollo internacional no menciona explícitamente a las comunidades LGBTI ni una sola vez.
De manera similar, el gobierno suizo confirmó que recortará su presupuesto de ayuda exterior en 110 millones de francos suizos este año; Bélgica recortará su presupuesto de ayuda exterior en un 25 % durante cinco años en virtud de un nuevo acuerdo de coalición alcanzado a finales del mes pasado; y Francia tiene previsto reducir la ayuda pública al desarrollo hasta en un 40 % como parte de sus recortes presupuestarios de 32 000 millones de euros para 2025.
Si bien las organizaciones de la sociedad civil han estado lidiando con la reestructuración de la ayuda al desarrollo desde 2020, con un rápido cambio de prioridades a raíz de la pandemia de la Covid-19 y la guerra en Ucrania, la motivación pública dada para justificar estos nuevos recortes no tiene precedentes.
«Estamos especialmente alarmados por la retórica utilizada en estos anuncios», continúa Ehrt. «Si los Estados están tan preocupados por sus intereses nacionales, deberían saber que la desigualdad es la principal causa de malestar social. Y, sin embargo, optan por hacer el mundo más inestable y, por tanto, menos seguro, al restar prioridad a los derechos humanos y a la labor de justicia social».
«La sociedad civil ha estado lidiando con los efectos de la reducción del espacio a nivel mundial. Los países que tradicionalmente han apoyado la organización cívica ahora están retirando su apoyo. Esto acelerará el declive de las democracias en todo el mundo. Todos los días, escuchamos noticias de organizaciones que apenas se mantienen a flote y de personas que cuentan con su apoyo y se sienten desesperadas. El mundo se vuelve más inestable cada día: este no es el momento para que los Estados le den la espalda a las personas que están necesitadas. Hacemos un llamamiento a más donantes para que intervengan, y a los Estados para que escuchen las necesidades de las comunidades marginadas y les proporcionen un salvavidas a través de una financiación sostenible».
Notas para les editores:
ILGA Mundo es una federación mundial de más de 2000 organizaciones de más de 170 países y territorios que hacen campaña por los derechos humanos de las personas con diversas orientaciones sexuales, identidades y expresiones de género y características sexuales. https://ilga.org
En el texto de esta declaración, «ILGA» se refiere a ILGA Mundo, ILGA Oceanía, ILGA Asia, Pan Africa ILGA, ILGA-Europe, ILGA Norteamérica y el Caribe (ILGA-NAC; ILGA América Latina y el Caribe (ILGALAC).
